LoL : Présentation de la nouvelle saison de la ligue chinoise - LPL 2018
Alors qu’à travers le monde la saison des compétitions de League of Legends reprend, la ligue chinoise est probablement celle qui a connu le plus de changements depuis l’année dernière. Après d’excellents résultats sur la scène mondiale en 2017, la LPL est allée au-delà du simple fait de mettre en place un système de franchises : le championnat chinois a également augmenté le nombre de formations participant à la compétition, et a prévu d’organiser ses rencontres dans plusieurs arènes durant la saison.
Les changements de format
Le premier changement majeur concerne la mise en place d’un système de franchises au sein de la ligue chinoise. Désormais, même après de mauvais résultats durant la saison régulière, les équipes ne pourront plus être reléguées, permettant ainsi aux organisations d’investir et de miser sur le futur sans peur de tout perdre suite à des contreperformances.
En outre, le nombre de formation a été augmenté, passant de 12 à 14 clubs pour la saison 2018. Alors que la majorité des ligues ne comporte que 10 équipes, ce changement fait de la LPL un véritable géant de la scène Esport.
De plus, les matchs du championnat chinois se dérouleront dans plusieurs arènes : à l’heure actuelle, 4 stades ont été annoncés comme officiellement validés par l’organisation. A noter qu’à terme, la majorité des équipes disposeront de leur propre arène afin de recevoir les différentes rencontres. Durant le split de printemps, la LPL utilisera le stade actuel (situé à Shanghai) mais également celui de Snake Esports (à Chongqing), celui de LGD Gaming (à Hangzhou) ainsi que l’arène d’Oh My God (à Chengdu).
Le public chinois devrait apprécier l'idée d'une rotation entre 4 arènes cette année (Crédits LoL Esports)
Pour le reste, le format reste similaire à celui de l’année passée : les équipes sont toujours séparées en deux groupes. Elles effectueront deux matchs contre des formations du même groupe et un seul contre les clubs de l’autre groupe, et les rencontres s’effectueront sous la forme d’un Bo3.
A noter que puisque le nombre d’organisations a été augmenté mais que le format demeure un Bo3, la ligue chinoise sera diffusée six jours sur sept durant la saison régulière. Pour autant, le cast anglais devrait être limité à quatre jours de production, limitant quelque peu la visibilité de certaines rencontres.
Les nouvelles équipes au sein de la LPL
A l’image des LCS NA, la ligue chinoise a connu de nombreux changements d’organisations avec le passage en franchises. Outre la qualification de Vici Gaming via son succès lors des playoffs de la LSPL, deux autres équipes (FunPlus Phoenix et Rogue Warriors) ont obtenu leur place en étant sélectionnées par l’organisme supervisant la ligue. Enfin Topsports Gaming a racheté le slot détenu par DAN Gaming, tandis que Bilibili Gaming a acheté celui d’I May.
La principale victime de ce changement de format n’est autre que NewBee, l’organisation chinoise connue pour ses performances sur Dota 2, qui s’est vu refuser l’accès aux LPL après seulement une année de participation, mais deux qualifications en playoffs.
| Groupe Ouest | Groupe Est | ||
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EDward Gaming |  |
Royal Never Give Up |
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Oh My God |  |
Team Team WE |
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Suning Gaming |  |
Invictus Gaming |
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Snake Esports |  |
Bilibili Gaming |
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JD Gaming |  |
LGD Gaming |
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Vici Gaming |  |
Topsports Gaming |
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FunPlus Phoenix |  |
Rogue Warriors |
Les principaux transferts
Par contre, concernant le Mercato, celui-ci a été particulièrement limité (si on met de côté les changements d’équipes liés aux rachats de slot) malgré les moyens dont disposent les organisations chinoises.
Le seul transfert important concerne l’arrivée de Hau-Hsuan « Karsa » Hung au sein de Royal Never Give Up. L’ancien Jungler de Flash Wolves pourrait être le précurseur d’une nouvelle tendance avec l’arrivée de joueurs évoluant en LMS au sein de la ligue chinoise.
On peut également citer le transfert de Tae-sang « doinb » Kim vers Rogue Warriors. Le coût de l’arrivée du Midlaner coréen aurait été de près de 2 millions de dollars selon de nombreuses rumeurs en Chine.
Enfin, on est bien loin de l’exode coréen de 2014 puisque seuls Woo-cheol « ViNylCat » Chae (l’ancien coach de CJ Entus) et Ji-won « Ray » Jeon (anciennement chez Cloud9) ont rejoint les rangs du championnat chinois. Si Ray devrait s’illustrer au sein d’EDward Gaming, ces transferts démontrent une certaine défiance des joueurs coréens pour la LPL.
Les forces en présence
Puisque le Mercato n’a pas été très actif, on retrouve cette année encore au sein du groupe des favoris, les formations ayant dominé les précédents splits.
Les favoris |
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En ce qui concerne EDward Gaming, les champions en titre ont réalisé deux mouvements importants : ils ont engagé Ray pour devenir leur Toplaner et le jeune Haro afin de potentiellement remplacer le vétéran Clearlove au poste de Jungler. Mais la principale interrogation portera bien évidemment sur le niveau de jeu de la jeune superstar iBoy, l’AD Carry ayant démontré un potentiel certain en fin d’été et durant les Championnats du monde.
Pas de changement dans le 5 de Team WE (Crédits LoL Esports)
Pour Team WE, le statu quo reste de mise. La line-up conserve ainsi pour la deuxième année consécutive la majorité de ses joueurs, preuve de la confiance portée par l’organisation envers Condi et les siens.
Une autre équipe ayant réalisée un solide parcours lors des Worlds, Royal Never Give Up a réalisé la principale acquisition de l’hiver en Chine avec l’arrivée de Karsa. Toutefois, avec Mlxg dans la line-up, ce transfert semble plutôt être une façon de disposer d’un Jungler supplémentaire si Uzi et le joueur chinois continuent leurs querelles. A noter également l’abondance de recrues au poste d’AD Carry, la santé (et les humeurs) d’Uzi forçant l’organisation à être préparée.
Le roster de Royal Never Give Up.
Les formations à suivre |
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Puisque la LPL dispose d’un format permettant à quatre équipes de se qualifier pour les Playoffs, de nombreuses formations peuvent se battre afin de participer à la deuxième phase du championnat. Parmi elles ont devrait retrouver :
Invictus Gaming, l’équipe chinoise ayant beaucoup progressé durant l’été, la titularisation du jeune JackeyLove au poste d’AD Carry pourrait permettre au groupe de rapidement s’imposer comme l’une des meilleures formations de la LPL. A noter également l’impact certainement positif des scrims réalisés par l’organisation durant la période des Championnats du monde, IG ayant accepté d’aider les clubs chinois à se préparer pour la compétition.
Snake Esports a également beaucoup joué durant la trêve hivernale, terminant notamment en finale du Demacia Championship 2017. Avec le départ du vétéran Zz1tai, la Midlane sera occupée par le jeune Guoguo, les espoirs du club reposeront en grande partie sur ses épaules.
Enfin, Suning Gaming pourrait créer la surprise en se basant sur sa solide fin d’été 2017. La jeune organisation a opté pour très peu de changements, conservant ainsi la majorité de sa line-up.
L'outsider |
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L’une des organisations ayant fait le plus parler d’elle durant l’Hiver n’est autre que Rogue Warriors, la formation détenue par Asus ROG. Bien que sur le papier, la line-up apparaisse très solide, la majorité des joueurs ont souffert d’un manque de régularité tout au long de leur carrière. Dès lors, le destin des Warriors s’avère très difficile à prévoir au sein du championnat chinois, le club pourrait tout aussi bien se placer dans les meilleures équipes que dans le fond du classement.
Mais avec 14 organisations au sein de deux groupes (et 8 places pour les playoffs) il est toujours difficile d’établir un pronostic pour déterminer qui va réussir à sortir du lot. En outre, la durée de la saison rend d’autant plus imprévisible le résultat final puisque de nombreux changements (tant sur le Meta qu’au niveau des line-ups) peuvent influer sur le classement final. Quoi qu’il en soit, ce passage au système de franchises devrait s’avérer particulièrement intéressant pour le championnat chinois et son public.
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