Interview Blizzard pour WoW Dragonflight, la nouvelle extension World of Warcraft - Avec Patrick Dawson
Après des mois de spéculations et de leaks plus ou moins douteux Dragonflight, la prochaine extension de World of Warcraft a été annoncée.
Breakflip a eu la chance de de participer à une table ronde avec Patrick Dawson (Production Director) et d'autres journalistes. Voici la retranscription complète ! Nous vous avons aussi préparé un résumé de cette interview.
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Disclaimer : Les questions et réponses ont été organisées par thème et non pas dans l'ordre chronologique de l'interview.
Interview complète pour World of Warcraft : Dragonflight de Patrick Dawson
Les thèmes importants abordés dans Dragonflight
Quel est le thème de l’extension ?
Patrick Dawson : « Le thème de l’extension est l’émerveillement. C’est la découverte de cette nouvelle terre, ce nouvel endroit que vous allez explorer. Mais aussi la familiarité même si ce sont des thèmes opposés. On veut que cette extension soit ressentie comme un retour sur Azeroth, que vous ayez la sensation de faire des choses sur Azeroth, sur un monde que vous connaissez mais sur un tout nouveau continent. On y trouve une gigantesque cité draconique, des volcans, des chutes d’eau gelées, des zones de toundras, des énormes plaines, des vallées... Il y a beaucoup à découvrir et à explorer.
Il y a aussi un retour aux sources de ce qui rend WoW fun. La refonte totale des talents par exemple est faite pour revisiter ce système et pour revenir à cette sensation d’avoir quelque chose d’important à tous les niveaux, avoir le choix de mettre des points dans quelque chose qui est important et pas juste ce qui fait le plus de dégâts même si il reste des choix dans cette veine bien sûr mais vous pouvez vraiment personnaliser comment se joue votre personnage. On veut revenir à plus d’exploration avec votre spécialisation.
Les métiers sont un système majeur de World of Warcraft et nous voulons y ajouter de la profondeur pour les joueurs qui veulent vraiment s’y investir. On s'implique beaucoup dans ces systèmes centraux pour pouvoir les faire grandir et les faire avancer dans le futur pour nos joueurs.
Le thème de l'extension est bien plus proche de Mist of Pandaria, avec une grande partie d’exploration. Vous venez de découvrir cette nouvelle terre qui était sous la brume, il faut apprendre ce qu’il s’y passe plus que faire attention à une grosse menace cosmique.»
Les apprentissages de Shadowlands et l'impact de la communauté
Pendant la présentation de Dragonflight, Ion Hazzikostas a mentionné que Shadowlands n’était pas allée dans la direction attendue, notamment au niveau de la réaction des fans. Qu’est ce que vous allez faire pour que ce sentiment négatif ne vous suive pas dans Dragonflight ?
Patrick Dawson : « Notre communauté est très vocale et très engagée ce qui est une force pour ce jeu. Être capable de réagir rapidement à ce que les joueurs nous demandent est quelque chose à laquelle nous nous adaptons et à laquelle nous devenons bien meilleur ces dernières années. On écoute toujours les joueurs mais il y a eu un moment important de questionnement sur les fondements du jeu qui a commencé avec le patch 9.1.5. Le résultat ? De nombreux changements dans notre philosophie, par exemple à Shadowlands avec l'ouverture des congrégations pour être plus flexibles à la place d’avoir un choix bloqué. On commence à explorer le raid en cross-faction dans le 9.2.5 qui est disponible sur le PTR. Il y a des choses que nous questionnons que nous n’aurions pas questionné à l'époque. Et ça continue avec Dragonflight. On revient aux sources de Warcraft, la communauté avait demandé un retour et aussi de s’écarter des systèmes à la congrégations/légendaires, de plus s’intéresser à ce que ça veut dire d’être un mage, un prêtre, un dracthyr.»
Quels choix ont été influencés par l’avis de la communauté pour la prochaine extension ?
Patrick Dawson : « L’endroit où se déroule l’extension en est un important. Les joueurs voulaient un retour à Azeroth, ils demandaient beaucoup de choses sur les dragons avec énormément de spéculation. C’est gratifiant de voir qu’il y a déjà plusieurs mois les joueurs parlaient de contenu sur les dragons et en étaient contents. Il y a aussi ce retour aux systèmes centraux de WoW (Talents, UI, Métier) et de s’écarter des systèmes des dernières extensions. Nous avons écouté et avancé dans la direction que nous pensons convenir pour Dragonflight.»
La question épineuse du timegating (restreindre du contenu avant une certaine date)
À quel point le timegating sera présent à Dragonflight ?
Patrick Dawson : « L’histoire de World of Warcraft est une histoire de progression à travers le contenu que ce soit l’histoire ou les raids. Le timegating n’est pas pour nous une solution automatique mais il faut aussi être capable de sortir du contenu de manière raisonnable et rythmée, si vous allez tout le temps à fond vous ne prenez pas le temps de vous arrêter pour sentir les fleurs donc on veut quand même que les joueurs aient cette expérience d’émerveillement et d’exploration. Il n’y a rien de spécifique concernant le time gating prévu pour l’instant. La Saison 1 ne sort jamais en même temps que l'extension pour laisser du temps à tout le monde de level up par exemple. Je ne sais pas combien de temps ça va prendre cette fois mais le timegating c’est pas automatique. Par exemple, le Dragon Riding sera disponible dès le départ.»
Précisions sur le Dragon Riding et ses particularités
Est-ce que le Dragon Riding est exclusifs aux îles des dragons ?
Patrick Dawson : « C’est une bonne question. Je crois qu’en ce moment c’est spécifique aux îles. C’est là qu’on rencontre les dragons et nous construisons le contenu de Dragonflight avec cette idée en tête. Certaines choses ne seront résolues dans l’environnement que grâce au Dragon Riding et ça n’existe pas trop dans les anciennes zones. Il y a toujours des collectibles que l'on pourrait placer à l'extérieur, des options de personnalisation aussi. Il y a des opportunités intéressantes mais pour l’instant nous nous concentrons sur ce qu’on ressent en montant un dragon dans les îles des dragons.»
En quoi le vol et le Dragon riding sont différents ?
Patrick Dawson : « Ce sont effectivement deux systèmes à part entière. Le second est beaucoup basé sur la physique, sur l’utilisation de l'inertie pour pouvoir se projeter en l’air plus haut qu’avant, faire un tonneau pour accélérer etc. Ce n’est pas du vol traditionnel, c’est plus un système qui permet d’explorer de nouvelles options. Le Dragon riding est plus profond en termes de personnalisation. Quand on récupère une monture, c’est tout, vous avez une monture et c'est fini. Avec le Dragon riding, vous pourrez personnaliser tous les éléments de votre dragon (tête, queue, corps etc).»
Les particularités de gameplay des Évocateurs Dracthyr
À propos du combat des Dracthyr. C’est un caster à mi-distance, est-ce que vous pouvez approfondir l’idée du gameplay de cette classe/race ?
Patrick Dawson : « Il y a certaines compétences comme les “Arcane Claws” ou les compétences de souffle qui demandent d’être plus prêt de son adversaire que les chasseurs pour être sûr que ça touche. Ce n'est pas une classe traditionnelle à distance, c’est parfois un entre deux selon la façon dont elle est jouée. Il y a encore beaucoup de tests à faire bien sûr afin de savoir ce qui est le plus satisfaisant mais notre objectif est “mi-distance”. »
Est-ce que les Dracthyhr auront une spé tank ?
Patrick Dawson : « Non, on se concentre sur les spécialisations Devastation et Preservation. C’est rare mais on a ajouté des spécialisations à une classe par exemple avec le Druide quand on a ajouté Gardien et Farouche pour bien dénoter les différences entre les deux specialisations. On peut le considérer mais pour l’instant on veut vraiment se concentrer sur les deux spécialisations actuelles du Dracthyr. Il y a énormément à faire avec une nouvelle race, une nouvelle classe, des nouveaux talents et ajuster tout ça va être compliqué mais plus tard on est ouvert à de nouvelles idées.»
Une nouvelle mécanique exclusive : l'Empower
Il y a un nouveau type de combat "Empower”, qu'est ce que c’est exactement ?
Patrick Dawson : « L’empower est un système de combat. Le plus longtemps vous appuyer sur une touche liée à un sort, le plus puissant votre sort devient : plus de dégâts, plus de soins, plus gros etc. Cela peut introduire des mécaniques intéressantes dans le combat de Warcraft. Et pour être sûr d'optimiser, il ne faut ni appuyer trop longtemps (perte de temps) ni pas assez longtemps (perte d’effet). Ce sont des choses comme ça qui permettent de personnaliser un peu le gameplay. On s’amuse beaucoup avec en interne."»
Est-ce que le mouvement annule l'Empower?
Patrick Dawson : « Selon le thème du sort et ses effets, on appliquera la logique qui fait le plus de sens.»
Est-ce que l’Empower arrive sur d’autres classes ?
Patrick Dawson : « Pour l'instant, on concentre cette technologie sur les Dracthyrs. Peut être que si ça se passe bien on peut envisager de la mettre sur d’autres classes mais pour Dragonflight en particulier il n'est pas prévu de changer des classes fondamentalement avec le système d’empower avant qu’on sache comment il est reçu.»
Les changements concernant les talents et les classes
Est-ce que la flexibilité que nous propose le système de talents actuel est conservée ?
Patrick Dawson : « Il y a des joueurs qui choisiront toujours le même arbre de talents pour tous les modes de jeu mais ne voulons pas que ça soit difficile d'expérimenter. Par exemple, mon prêtre ne soigne pas du tout de la même façon en raid qu’en donjon, je prend des talents très différents.Vous aurez totalement la possibilité de faire ça en ayant un arbre de talent spécifique à votre spécialisation et un spécifique à votre classe. Vous pourrez sauvegarder l’état de vos talents et les changer à la même fréquence qu’actuellement pour vous adapter à chaque contenu. On aura toujours la polyvalence que vous cherchez.»
Des gros refontes de prévues comme avec les spécialisations Hors-la-loi ou Survie à l'époque ?
Patrick Dawson : « Notre vision pour les classes est vraiment de garder le thème principal qui les définit tout en vous proposant d’autres options. On a expérimenté ça avec les légendaires, les congrégations, différentes armes prodigieuses. On veut intégrer ce genre de choses directement à l’arbre de talent comme ça vous pouvez changer la façon dont vous jouez votre classe en utilisant l’arbre de talents. C’est dans cette direction que va le design des classes.»
Le format des raids dans World of Warcraft va-t-il changer ?
Que pensez-vous du raid mythique en équipe de 10 ?
Patrick Dawson : « J’ai récemment vu plus de discussions à ce sujet. Personnellement je raid avec 20 personnes, on fait du HM et j’ai un groupe plus petit de 5 personnes avec lequel je fais du donjon mythique. On essaye de faire des +20. Je trouve que c’est une expérience qui en vaut la peine, très satisfaisante. Il existe déjà des options pour les joueurs qui veulent faire des choses avec des plus petits ou des plus gros groupes. Le raid à 10 personnes coupe la poire en deux et c’est un sujet intéressant dont on discutera avec la communauté. Ce n’est pas quelque chose qui va être intégré à Dragonflight, créer des affrontements Mythiques et les équilibrer est très complexe et faire ça pour plusieurs tailles de groupes serait un peu trop pour ce qu’on vise avec cette extension. C’est une question intéressante et si la communauté continue d’en parler nous en parlerons aussi.»
Il y a des discussions dans la communauté au sujet de plus petits raids mais plus souvent, quel est votre avis à ce sujet ?
Patrick Dawson : « On a déjà essayé par le passé, par exemple avec BFA et le raid à deux boss. Et ce n’était pas si populaire que ça au final. Mais peut être que ce que la communauté veut est plus proche de deux raids de 6 boss au lieu d’un gros raid de 11/12 boss ou d'un raid de 10 boss et un raid de 2 boss. On peut encore expérimenter. Pour l’instant le raiding se passe plutôt bien, le Sépulcre des Fondateurs (SFO) est un des meilleurs raids de notre histoire. Les fights sont très cool, je suis encore sur Anduin HM mais je vais beaucoup m'amuser à tout finir.
Une des forces de WoW est la scène raiding mais penser que ce qu’on a fait dans le passé va encore fonctionner serait naïf, nous devons continuer de regarder comment nous joueurs s’adaptent, réagissent et ce qu'ils veulent pour le futur.»
On a vu des boss de fight qui changent un peu de ce qu’on connaît dans WoW à Shadowlands avec Halondrus par exemple qui demande beaucoup de prouesse individuelle. Est-ce que vous allez continuer sur ce chemin à Dragonflight ?
Patrick Dawson : « L’idée derrière le design de boss est vraiment d’avoir à la fois un vrai challenge pour ceux qu'ils veulent faire du mythique et des mécaniques funs pour ceux qui veulent compléter le raid dans les difficultés inférieures. C’est énormément de travail pour nos collègues mais ils ont vraiment réussi à faire des boss incroyables dans SFO et on va continuer sur ce chemin pour Dragonflight. Nous aimerions insister sur le fait que les joueurs ait besoin de faire des bons choix individuellement pour trouver des solutions, sans se reposer sur les addons. Plus nous réussirons à faire ça, meilleures seront les rencontres avec les boss.»
Les add-ons et leur place dans les raids de World of Warcraft
Est-ce que vous allez limiter ce que font les weak-auras ou pas ?
Patrick Dawson : « Je pense que les affrontements de raids doivent être des énigmes que les joueurs résolvent par eux même et pas juste une guerre avec les addons. Ce n’est pas quelque chose que nous voulons. Plus nous réussissons à créer des combats qui sont basés sur la performance des joueurs, mieux ça sera. Peut être qu’on inclura des limitations, il n'y a pas de plans à ce sujet pour l’instant mais on l’a déjà fait. À WotLK ou WoD on a eu besoin de supprimer des choses. L’intérêt de WoW n’est pas d'avoir un algorithme avancé qui gère le fight pour soi c’est à vous et vos amis de trouver la solution à un puzzle.»
La problématique du loot en raid
Le personnal loot dans son état actuel ne semble pas vous satisfaire, allons-nous vers retour du master loot ?
Patrick Dawson : « Le Master loot est quelque chose que la communauté a demandé et que nous avons entendu. C’est toujours quelque chose que nous considérons et dont nous réfléchissons. Il y a des défis techniques, ce n’est pas aussi simple que juste appuyer sur un bouton. Notre système de loot est très basé sur le loot personnel et l’idée que chaque joueur reçoit du loot à une vitesse équitable. Les évolutions sur les 5 dernières années n'ont pas du tout été faites avec l’idée du master loot donc on aurait beaucoup à refaire pour le ressusciter. Ce n’est pas une mauvaise chose mais nous voulons vraiment faire attention. C’est un sujet qui reste en discussion.»
Le futur des sets et comment les obtenirs
Qu’est ce que vous avez appris sur les sets et comment on les obtient à la 9.2 ?
Patrick Dawson : « Je pense que nous apprenons encore. Le Catalyste de la création a été ajouté la semaine dernière dans la 9.2, on a encore beaucoup à apprendre. Comme dit précédemment je fais du raid et du M+ et je trouve que mon perso de raid a eu le 4 part très vite et mon personnage de M+ a du mal même s’ils sont disponibles dans le grand coffre. Je ne joue même pas au PvP donc c’est intéressant d’aussi voir comment ça se passe pour les joueurs PvP. Nous apprenons donc encore et on va voir ce qu’on change pour Dragonflight.»
Qu’est ce que vous changerez dans le design des sets en termes de gameplay ?
Patrick Dawson : « Ce sont des pièces d’équipements iconiques que ce soit concernant d'apparence mais aussi la puissance. On doit garder le sentiment que le set ait un sens et soit important à obtenir. Cela créé des défis d’équilibrage mais il faut garder la force gravitationnelle que les sets ont.»
Le contenu des donjons à Dragonflight
Des donjons / raids construits autour du cross faction ?
Patrick Dawson : « Nous allons continuer cette feature dans la 10.0 donc tout donjon sera jouable avec les deux factions mais je ne crois pas que nous prévoyons quelque chose spécialement designé pour ça. C’est un option d’accessibilité enlevant une barrière nous ne voulons pas forcer le jeu à deux factions. C’est censé être un système de liberté et non quelque chose de forcé.»
Combien de donjons à la sortie de Dragongfligth ?
Patrick Dawson : « Ça sera pareil qu’avec les extensions d’avant, je sais pas si on a déjà annoncé mais c’est très familier (NDLR : 8 donjons comme annoncé par Ion Hazzikostas).»
Donc si vous restez dans la même philosophie on peut s’attendre à un méga-donjon en milieu d’extension ?
Patrick Dawson : « Les choses ont besoin de coller sur le plan thématique et parfois le timing fait que ça n’a pas de sens de sortir un méga donjon mais traditionnellement ça a bien fonctionné donc c’est quelque chose dont on continue de discuter. Au niveau des sorties de contenus je ne peux pas parler dans le détail mais les joueurs ont l’air d’aimer les méga-donjons donc on va essayer pour dragonflight.»
Les métiers et la place du "Housing" dans World of Warcraft
Des nouveaux métiers seront-ils introduits à Dragonflight ?
Patrick Dawson : « La plupart des métiers vont presque être ressentis comme neuf. Non il n’y a pas de nouveaux métiers prévus mais avec les spécialisations de métiers et beaucoup plus de profondeur la nouveauté sera là.»
Parler des métiers m'a fait penser à un autre système. Est-ce que le housing a une place dans le jeu ?
Patrick Dawson : « C’est une question intéressante, c’est une idée de feature qui revient souvent dans la discussion et dès que nous en parlons nous réalisons que ça va demander énormément d’efforts pour le faire bien. Si nous devons créer du player housing, on fera en sorte que ça soit incroyable et vraiment ce que les joueurs veulent. C'est un très long chemin. On y pense pas pour Dragonflight mais c'est à réfléchir pour le futur.»
Questions diverses
Où seront situées les îles des dragons ?
Patrick Dawson : « Je ne sais plus exactement où est-ce que c’est mais on a toute la place qu’il faut, on a même pas retourné la carte pour voir ce qu’il y avait de l’autre côté , c’est un grand monde, il y a beaucoup d’endroit à explorer, les îles des dragons vont trouver leur place.»
Comment va se passer le leveling avant Dragonflight ?
Patrick Dawson : « Normalement Shadowlands devrait être avec les autres extensions. Il n’y a pas d’étape en plus pour Shadowlands, vous pourrez la choisir comme les autres avant d’aller à Dragonflight.»
Est-ce qu’on pourra jouer en tant que Sethrak ?
Patrick Dawson : « Les races alliées sont un sujet très important, beaucoup de gens viennent nous voir même des collègues qui nous demande “est-ce que je peux jouer en tant que sethrak ?” ou murloc, ou centaure etc. Il y a toujours des idées cependant quand nous ajoutons une race dans WoW nous voulons faire attention à ce qu’il y est une intention claire derrière la décision. On discutera de ça avec l’équipe, on sait jamais ce que l’on va ajouter, il n’y a pas de plan clair pour la 10.0 on se concentre vraiment sur les Dracthyrs.»
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