Test d'Assassin's Creed Shadows : que vaut cette plongée immersive dans le Japon féodal ?
Assassin's Creed Shadows est le prochain volet de la licence phare d'Ubisoft. Le titre est attendu depuis plusieurs années, et son attente a été davantage complexifiée par deux reports du jeu. Mais aujourd'hui, il est enfin là ! Vous êtes à deux doigts d'arpenter les paysages d'un Japon féodal au XVIe siècle avec toutes ses us et coutumes. Mais que vaut Assassin's Creed : Shadows ? Est-il conforme aux attentes impatientes portées par les joueurs ?
Pour tenter de donner quelques éléments de réponse quant à cette interrogation, nous allons donner notre avis puisque nous avons pu tester Assassin's Creed Shadows en avance sur PC.
Test d'Assassin's Creed Shadows : que vaut le dernier opus de la licence phare d'Ubisoft ?
Assassin's Creed Shadows est le quatorzième volet majeur de la célèbre licence d'Ubisoft, succédant à Assassin's Creed Mirage. Développé par Ubisoft Québec, ce nouvel opus nous plonge dans le Japon du XVIe siècle, au crépuscule de l’ère Sengoku. Avec une sortie prévue le 20 mars 2025 sur Microsoft Windows, PlayStation 5, Xbox Series, Amazon Luna et macOS, le jeu propose une expérience unique avec deux protagonistes jouables : Naoe, une shinobi agile et discrète, et Yasuke, un samouraï africain au style de combat brutal.
L’annonce du jeu avait suscité une grande attente depuis sa révélation sous le nom de code Codename Red en 2022. Après plusieurs reports visant à peaufiner l'expérience, le jeu semble enfin prêt à offrir une immersion totale dans un Japon en pleine effervescence.
Un gameplay à double approche : Furtivité ou puissance brute ?
L’un des aspects les plus marquants d’Assassin's Creed Shadows est son gameplay qui repose sur deux styles radicalement opposés :
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Naoe, la shinobi, privilégie l’infiltration et la discrétion. Elle peut compter sur un large arsenal d’armes silencieuses comme le kusarigama, le tanto, les shurikens, les kunais et même des fumigènes ou clochettes pour distraire ses ennemis.
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Yasuke, quant à lui, est un guerrier imposant qui se bat avec force et brutalité. Son équipement inclut un katana long, une naginata, un kanabo, ainsi qu’un fusil teppo et un arc pour les combats à distance.
Le joueur peut alterner entre ces deux personnages à volonté, sauf en plein combat ou dans des zones à haut risque. Ubisoft offre ainsi une liberté totale quant à l’approche des missions, permettant d’adopter le style de jeu qui nous convient le mieux. Naoe excelle dans l’infiltration et les assassinats silencieux, tandis que Yasuke permet une approche plus frontale et destructrice.
Les combats d’Assassin’s Creed Shadows sont plus complexes que dans les précédents volets. Ils exigent une maîtrise des parades et des esquives, et la chorégraphie des affrontements est particulièrement réussie. L’introduction de plusieurs types d’armes permet de varier les styles de combat, ajoutant une profondeur appréciable.
Chaque personnage dispose de son propre arbre de compétences, débloquant de nouvelles capacités en fonction des activités réalisées dans le jeu. Ce système encourage l’exploration et la personnalisation du gameplay. De plus, chaque arme possède son propre arbre de compétence, vous permettant d'être efficace qu'importe l'arme que vous utilisez.
Un monde ouvert fidèle à la licence, mais sans révolution
Si le Japon féodal est un cadre fascinant et immersif, le monde ouvert d'Assassin's Creed Shadows ne renouvelle pas radicalement la formule de la série. On y retrouve des missions d'assassinat classiques, des camps ennemis à infiltrer et des collectables à récupérer. Cependant, Ubisoft pousse le joueur à explorer grâce à un système de progression basé sur l’accumulation de points de connaissance. Ces points se gagnent en effectuant diverses activités : exploration de temples, découverte de Kuji-kiri et accomplissement de quêtes secondaires, entre autres.
Le jeu nous incite donc à sortir des sentiers battus et à apprécier la richesse de son environnement. Cependant, malgré une direction artistique réussie, certaines mécaniques peuvent sembler redondantes. Les missions d’assassinat, par exemple, sont souvent situées dans des structures similaires, et l’organisation des camps ennemis manque parfois de diversité.
Une ambiance et une direction artistique réussies
L’un des points forts d'Assassin's Creed Shadows est son atmosphère immersive. Ubisoft a apporté un soin particulier aux paysages et à la modélisation des personnages, qui paraissent bien plus expressifs que dans les précédents opus. Les effets de lumière, la météo dynamique et le cycle des saisons renforcent l’immersion, bien que ces saisons n’aient qu’un impact limité sur le gameplay.
La bande-son mérite également d’être soulignée : les musiques traditionnelles japonaises apportent une touche épique, notamment lors des combats majeurs. Chaque affrontement important est sublimé par une bande-son envoûtante qui plonge encore plus le joueur dans l’intensité du moment.
Un scénario captivant mais classique
L'intrigue d'Assassin's Creed Shadows s’inscrit dans la continuité de la franchise et se concentre sur la quête de vengeance de Naoe, qui se retrouve rapidement épaulée par Yasuke. L’histoire est plus travaillée que dans certains opus récents, avec des phases cinématiques immersives et une narration qui s’étoffe au fil des heures.
Ubisoft a également introduit un système de choix de dialogues, influençant légèrement le déroulement de l’histoire et permettant de développer des romances avec différents personnages. Cependant, ces choix n’ont pas d’impact majeur sur le scénario principal.
Verdict
Les points forts :
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Deux styles de jeu bien distincts et brise la redondance de gameplay
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Ambiance immersive et direction artistique réussie
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Bande-son épique et combats dynamiques
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Système de progression engageant
- Chorégraphie et versatilité des combats
Les points faibles :
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Manque d’innovation dans le monde ouvert
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Redondance de certaines missions
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Manque de diversité dans les principales structures du jeu (camps, forteresses)
8/10 - Un très bon opus qui évolue mais ne révolutionne pas
Assassin’s Creed Shadows est un opus qui brille par son univers riche, son duo de protagonistes complémentaires et son ambiance immersive. Le gameplay offre une grande liberté, permettant d’alterner entre infiltration et combat direct selon les préférences du joueur.
Cependant, malgré ces qualités, le jeu ne révolutionne pas la saga. Le monde ouvert souffre d’un manque d’innovation, et certaines mécaniques restent répétitives. De même, si le scénario est captivant, il ne bouleverse pas les codes de la franchise.
Malgré ces légères faiblesses, Assassin’s Creed Shadows reste une valeur sûre pour les fans de la licence, offrant une plongée fascinante dans le Japon féodal et une aventure aussi spectaculaire qu’intense.
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