"Nous voulions créer une expérience MMORPG incroyablement immersive et accessible à tous ". Entretien avec Daniel Lafuente, Globalization Design Manager chez Amazon Games

Interview de Daniel Lafuente, Globalization Design Manager chez Amazon Games

Y a-t-il des changements majeurs à signaler depuis cette dernière bêta (du 18 au 23 juillet 2024) ?

La bêta ouverte nous a fourni des retours inestimables que nous avons travaillé dur à intégrer dans la version de lancement de Throne and Liberty. L'un des principaux axes d'amélioration a été l'amélioration des systèmes de combat principaux, basée sur les retours des joueurs. Nous sommes ravis de présenter notre nouvelle fonctionnalité de Spécialisation des Compétences, qui étend considérablement les options de personnalisation des builds et permet aux joueurs de créer un style de combat vraiment personnalisé. Mais ce n'est qu'un exemple — nous avons apporté des améliorations généralisées, allant de la refonte des mouvements des personnages et des contrôles de caméra à l'optimisation de la progression des niveaux. Notre objectif est de créer une expérience plus dynamique et engageante, qui s'adapte à différents styles de jeu dès le début. Ainsi, bien que la version de lancement paraisse être une mise à jour transformative, ce n'est que le début. Nous continuerons d'analyser les données et les impressions des joueurs pour orienter les futures mises à jour et faire en sorte que Throne and Liberty continue de se surpasser.

Durant cette bêta, nous avons remarqué beaucoup de retours concernant la caméra. Des ajustements ont-ils été faits pour répondre aux préoccupations des joueurs ?

Oui, les améliorations de la caméra et des contrôles ont été un axe majeur basé sur les retours des joueurs. Pour le lancement, nous avons ajouté la possibilité de désactiver le lissage de la caméra et d'augmenter l'éventail des vitesses de caméra ajustables. Nous avons également réduit davantage l'inertie des personnages et le poids de leurs mouvements. Ensemble, ces changements offrent une expérience de contrôle des personnages plus réactive et précise. Itérer sur ces systèmes de gameplay essentiels a été primordial pour offrir un contrôle précis et immersif. Nous continuerons de surveiller les retours après le lancement afin de peaufiner l'expérience si nécessaire.

Quelle est votre vision initiale derrière Throne and Liberty ? Qu'est-ce qui le distingue des autres jeux du genre ?

Depuis le début, notre vision pour Throne and Liberty a été de proposer des batailles épiques de grande ampleur, sans équivalent dans le genre. Nous offrons une expérience entièrement nouvelle, en permettant des conflits épiques, visuellement impressionnants, où des milliers de joueurs se retrouvent pour des affrontements en PvP ou unissent leurs forces contre des boss mondiaux monstrueux. Cette ampleur inédite est atteinte sur PC et consoles grâce à notre support cross-play robuste. En combinant l'expertise de NCSOFT en matière de MMO avec l'infrastructure cloud d'Amazon, nous offrons une expérience fluide et évolutive, peu importe la plateforme. Au cœur de Throne and Liberty, c'est une expérience sociale qui encourage les liens serrés tandis que vous progressez ensemble avec vos compagnons de guilde face aux défis du monde. Nous avons mis l'accent sur l'amélioration de cette expérience communautaire avec des systèmes de jeu coopératifs innovants. Notre vision est de donner une échelle massive au genre d'une manière transparente et visuellement époustouflante, sans précédent sur toutes les plateformes. Nous avons hâte que les joueurs l'expérimentent directement.

L'arbre de compétences lié aux armes me rappelle évidemment New World, bien qu'ils soient finalement assez différents. Pourquoi avoir choisi ce type d'optimisation pour les joueurs ?

Un des principes clés de Throne and Liberty était de s'éloigner des systèmes de classes restrictifs qui enferment les personnages dès le départ. À la place, nos arbres de compétences d'armes offrent la liberté de personnaliser les styles de combat à travers les compétences investies. Les joueurs peuvent façonner et faire évoluer progressivement les rôles de leurs personnages au fil du temps, créant des builds hybrides uniques. Vous pouvez commencer en tant que tank avec épée et bouclier, mais évoluer lentement vers un archétype de mage de bataille en vous orientant vers le bâton. Il y a une immense marge pour la théorie des builds hybrides qui défient les conventions traditionnelles. Notre objectif est de permettre aux joueurs de créer leurs propres expériences de jeu personnalisées, sans être limités par des classes rigides ou des chemins prédéfinis. Ce système ouvert reflète notre engagement à créer un MMORPG véritablement axé sur les joueurs, où vous avez le contrôle total pour façonner votre aventure dans Solisium.

Puisque j'ai mentionné New World, j'aimerais savoir quelles inspirations des jeux de NCSOFT (Aion, Guild Wars 2, etc.) ou d'Amazon Games (New World) ont influencé la création de Throne and Liberty, ou même sa stratégie de communication et d'autres aspects hors jeu ?

Nous cherchons toujours des moyens d'intégrer les enseignements de nos autres jeux pour améliorer chaque nouvelle sortie. Bien que nous n'ayons pas de détails spécifiques à partager, nous voulons que les joueurs sachent que leur offrir la meilleure expérience possible est au cœur de chaque décision que nous prenons. Nous nous efforçons d'améliorer constamment tous les aspects du jeu, du contenu aux systèmes, en passant par le service global. Nous évaluons en permanence les données et les retours des joueurs pour améliorer le jeu et faire de Throne and Liberty une expérience unique.

Comment envisagez-vous l'équilibrage du jeu, notamment concernant les armes ? Avez-vous tiré des enseignements à ce sujet durant la bêta ?

Le système de compétences d'armes ouvertes de Throne and Liberty nécessite une approche de l'équilibrage basée sur les données. Nous analysons constamment les données des joueurs et les retours pour identifier les combinaisons de compétences déséquilibrées, puis procédons aux ajustements nécessaires. Ce processus itératif conduit finalement à une plus grande diversité de builds parmi nos joueurs. Affiner et rééquilibrer nos combinaisons de compétences d'armes restera une priorité tout au long de la durée de vie de Throne and Liberty. Notre objectif est de favoriser une méta de combat équitable et en constante évolution, offrant une grande marge pour la théorie des builds et les styles de jeu personnalisés. En permettant à notre communauté de contribuer à façonner l'expérience, nous pouvons offrir un niveau de personnalisation de combat sans précédent tout en maintenant un équilibre compétitif.

Il y a eu beaucoup de discussions sur l'aspect communautaire de Throne and Liberty, avec par exemple les événements de zone, mais aussi les guildes. Quelle est l'importance ces dernières pour les joueurs ?

Les guildes sont profondément intégrées dans l'expérience centrale de Throne and Liberty, offrant une dimension sociale riche à la progression, au contenu et aux récompenses. Bien qu'elles ne soient pas obligatoires, nous pensons que le jeu est mieux apprécié avec des compagnons de guilde pour vivre pleinement les batailles épiques et à grande échelle qui définissent les conflits de Solisium. Se regrouper permet de participer à ces affrontements massifs et coordonnés et d'en récolter les fruits. Notre objectif ultime est de favoriser une expérience communautaire forte où la coopération et la camaraderie sont mises en avant. L'aventure est toujours plus mémorable lorsqu'elle est vécue au sein d'un groupe soudé.

À quoi ressemble le contenu endgame dans Throne and Liberty ?

Throne and Liberty brille vraiment lorsqu'il s'agit de la variété de son contenu de fin de jeu, qui s'adresse à tous les types de joueurs. Pour les amateurs de PvP, nous proposons des combats intenses en Arènes 3v3 ainsi que des événements dynamiques en monde ouvert où des armées s'affrontent. Le sommet de l'expérience PvP est représenté par les Sièges de Château massifs, où des centaines à des milliers de joueurs convergent pour des batailles d'alliance contre alliance autour du Château de Stonegard. Les joueurs PvE ne sont pas en reste. Les aventuriers solo peuvent tester leurs compétences avec des défis comme la Tour de Taedal ou la Porte de l'Infini, plus difficile. Il est également possible de s'associer pour des donjons coopératifs à six joueurs, avec d'excellentes récompenses en équipement, accessibles via le matchmaking. Pour ceux qui préfèrent l'exploration immersive plutôt que le combat pur, une multitude d'activités les attendent. De la complétion du codex à l'obtention de précieux compagnons Amitoi et morphs via les expéditions, en passant par des activités telles que la cuisine et la pêche - la diversité du contenu est incroyable. Notre vision est de proposer un contenu de fin de jeu qui répond aux goûts variés, où le jeu coopératif, compétitif ou solo s'entrelacent pour offrir un monde en direct, rejouable à l'infini.

Quel est le rôle du PvP dans le jeu, à la fois en début de jeu et en fin de jeu ? Est-ce un aspect obligatoire pour les joueurs ?

Le PvP est une expérience optionnelle dans Throne and Liberty. Les joueurs sauront toujours quand et où le PvP est actif dans le jeu et auront toujours le contrôle total sur leur participation. Cependant, pour les passionnés de PvP, ces événements représentent une chance d'obtenir certaines des récompenses les plus convoitées du jeu grâce à des victoires durement acquises. Des escarmouches intenses en Arène aux Sièges de Château épiques avec des milliers de combattants, les offres PvP de Throne and Liberty s'adaptent à toutes les échelles de bataille. Notre objectif ultime est de proposer un environnement de PvP ouvert qui accueille différents styles de jeu. Les joueurs peuvent choisir de participer à ces affrontements à enjeux élevés pour la gloire et les butins, ou bien se concentrer sur les dangers de Solisium via la vaste collection croissante de contenus PvE captivants. Les joueurs sont toujours maîtres de leur expérience dans Throne and Liberty.

Le contenu de fin de jeu est-il réalisable en solo ? Si oui, existe-t-il une fonctionnalité de recherche de groupe pour les donjons ou raids potentiels ?

Bien que Throne and Liberty soit conçu autour du jeu coopératif, nous avons mis en place des contenus et des fonctionnalités robustes pour accueillir les joueurs solo. Nous pensons que le PvE est essentiel à l'expérience MMO et, en conséquence, les Événements Dynamiques, les Boss Mondiaux, les Donjons en Monde Ouvert et les Donjons Coopératifs instanciés sont tous accessibles aux aventuriers solo. Nos outils de recherche de groupe facilitent l'accès aux contenus coopératifs pour les joueurs solo qui souhaitent rejoindre des groupes. Cependant, ces défis peuvent aussi être relevés seuls pour ceux qui cherchent un véritable test de compétence individuelle. Quel que soit votre style de jeu préféré, Throne and Liberty offre de nombreuses opportunités de vous immerger dans les dangers de Solisium à travers des activités coopératives ou en solo. Notre objectif est de créer une expérience de service en direct inclusive, adaptée à tous les types de joueurs et de sessions.

Vous avez fait le choix audacieux de sortir un jeu en free-to-play. Comment se dessine votre modèle économique ? En dehors des packs Deluxe et Ultimate ou des cosmétiques, y aura-t-il d'autres contenus payants ? Comment garantissez-vous un équilibre entre les joueurs free-to-play et les joueurs payants ?

Notre décision de rendre Throne and Liberty gratuit repose sur une philosophie clé : nous voulions créer une expérience MMORPG incroyablement immersive et accessible à tous, quelle que soit leur situation financière. Nous voulions un jeu où tout le monde, qu'il choisisse de dépenser de l'argent ou non, puisse pleinement s'immerger dans le riche monde du jeu et ses contenus. Si vous ne souhaitez pas dépenser un centime, vous pourrez gagner de la monnaie premium en jeu via diverses activités, comme la collecte de butins rares à vendre aux autres joueurs sur la maison des ventes, ou via des récompenses PvP. Avec cette monnaie gagnée, vous aurez la possibilité de débloquer des cosmétiques, des passes de niveaux, des battle passes, et plus encore – tout ce qui serait normalement verrouillé derrière un paywall dans d'autres jeux. Il n'y a pas d'éléments de loot box dans notre monétisation. Chaque achat dans la boutique de Throne and Liberty, qu'il s'agisse de cosmétiques, de battle passes ou d'autres objets, vous montre exactement ce que vous obtenez. Nous avons publié deux articles détaillés (ici et ici) qui expliquent plus en profondeur notre philosophie en matière de modèle économique et les principes axés sur les joueurs qui guident notre approche de la monétisation. Ils fournissent plus de détails sur notre volonté de construire une expérience free-to-play équitable et durable.