Quel futur pour WoW Classic, une version WoW Classic + ou Cataclysme ?
World of Warcraft Classic est en train de vivre un moment majeur de sa vie de jeu, avec le retour de Classic 2004 en version hardcore qui fait d'excellents résultats et l'arrivée de la citadelle de la couronne de glace sur Wrath of the Lich King Classic. Mais aujourd'hui, c'est aussi le moment de faire un choix pour Blizzard.
Avec l'arrivée d'ICC, nous sommes à l'avant-dernier patch de WOTLK, et le dernier patch considéré comme majeur pour les joueurs. Pour beaucoup de joueurs, Classic se finit avec WOTLK... Mais ce que cela veut dire pour le futur de cette version du jeu, en particulier avec la résurgence de WoW Classic HC ? WoW Classic + est-il à considérer.
Quel futur pour WoW Classic ? WoW Classic +, Cataclysme, les deux ?
Aujourd'hui, nous avons sur World of Warcraft énormément de façon différente de jouer au jeu. Entre WoW Classic Era, WoW Classic HC, WoW Classic WotLK et la version retail du jeu, avec World of Warcraft Dragonflight.
Classic Wotlk arrive vers la fin de son cycle et va avancer vers son futur. Il existe plusieurs options aujourd'hui : fin de Classic à Wotlk, un passage à Cataclysme ou encore Classic +.
Voyons les différentes options.
La fin de de Classic avec WotLK
Cette option est tirée du désir des joueurs d'arrêter le jeu après WotLK Classic. Pour beaucoup de joueurs, l'histoire de Classic compte les 3 premières extensions du jeu... et c'est tout. Mais cette vision a été mise en danger par le succès de WoW Classic HC. Vanilla, la première version du jeu, si différencie beaucoup de ses héritiers, même les plus proches, et WotLK Classic propose une expérience vraiment différente. Il n'y a pas de ligne aussi claire que ce certains essayent d'argumenter entre les extensions et les trois premières extensions du jeu sont en fait très différentes.
WoTLK existe très bien avec Classic HC, proposant un intérêt dans ces raids alors que Classic HC est vraiment une expérience de leveling, deux expériences de jeu très différente au final. La fin de Classic avec WotLK signifirait la fin d'une de ces expériences, et n'est pas, pour nous, une option envisagée ou envisageable par Blizzard.
Le passage à Cataclysme
Cataclysme est souvent perçu comme une des pires extensions du jeu. Les deux facteurs contribuant le plus à cet avis sont la refonte du monde ouvert, qui n'a pas plû à tous et toutes, et le dernier raid, l'âme des dragons, qui n'a vraiment pas été un succès. Cette première et dernière impression ont fait souffrir une extension qui avait pourtant proposé le meilleur tier de raid de début d'extension et les Terres de feu qui sont encore aujourd'hui très appréciées. Les donjons étaient plus complexes qu'à WotLK et c'est à cette extension que le gameplay des classes s'est dynamisé, rendant certaines rotations bien plus intéressantes et engageantes tout en apportant des changements de qualité de vie bienvenus.
C'est aussi l'extension du LFR, qui n'est pas du tout apprécié par les joueurs, mais ces mêmes joueurs qui n'appréciaient pas le LFG ont été très contents de le retrouver à WotLK Classic, les avis sont évidemment changeants. De même, l'avis de la communauté sur la politique "aucun changements" a tourné avec les années.
Et même pour les joueurs qui disent ne plus jouer à Classic après Arthas, nous avons eu les mêmes joueurs à la fin de Classic 2019 qui disaient ne plus jouer après Kel'Thuzad et pourtant la population des serveurs Classic est restée en bonne santé.
Le passage à Cataclysme avec des changements reste une option très intéressante pour Blizzard. Même en apportant des modifications, le coût de production ne restera pas aussi élevé qu'une sortie d'extension ou de contenu neuf et permettra à tous les joueurs qui ont découvert le jeu après Cataclysme de redécouvrir cette extension tout en pavant le chemin vers la meilleure extension de l'histoire Mist of Pandaria. De plus, la résurgence de WoW Classic 2019 avec le mode Hardocre justifie la séparation du jeu en 3 expériences distinctes : WoW Classic Era, WoW Classic Cataclysme, WoW Retail Dragonflight / 11.0
L'arrivée de Classic +
Classic + est une option assez populaire : l'idée est de ne pas quitter l'extension Classic en cours (dans ce cas, WotLK) et d'ajouter du contenu dans cette extension, donc du contenu en Norfendre. Avec le retour de WoW Classic 2019, un argument peut être même fait de créer Classic + pour ces serveurs, avec de nouveaux contenus dans le monde de Vanilla, qui est connu pour tous ses projets abandonnés. C'est une option très intéressante pour les joueurs car elle permet de rester dans leur extension préférée tout en continuant de jouer et de découvrir de nouvelles choses.
Cependant, concernant Classic 2019, la partie la plus importante et qui plaît le plus est le leveling. Si ce n'était pas le cas, Hardcore ne serait pas si populaire. Et concernant WotLK, si nous avions une demande plus soutenue pour Classic + vers Ulduar, les mois de Naxxramas et d'Épreuve du Croisé ont aussi fait tomber la douche froide de la réalité de WotLK sur la communauté, et l'appel pour Classic + sur WotLK ne pourrait se faire sans revoir complétement l'endgame de ce jeu, qui est beaucoup trop dépendant des raids.
Classic + serait, de plus, un gros investissement pour Blizzard. En plus de devoir créer une 11.0 qui se doit marquante pour les 20 ans du jeu, investir des ressources majeures dans un contenu pour une version du jeu qui ne demande pas d'acheter d'extension serait vu comme un risque financier, ou alors le nouveau contenu pourrait être payant. Le but de Blizzard est bien sûr d'écouter sa communauté mais aussi de garder des abonnements actifs sans prendre des risques démesurés. Si, comme nous l'espérons, des risques sont déjà pris avec la 11.0, il sera difficile d'imaginer une seconde prise de risque avec Classic +.
Pour l'instant, nous pensons que Classic + n'est pas une option pertinente et que Cataclysme sera le futur de WoW Classic mais nous en saurons plus à la Blizzcon, qui est maintenant dans 1 mois et 2 semaines.
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