Test de Visions of Mana : un retour triomphal pour la série

La série Mana a connu une véritable renaissance au cours des années 2020. Le remake de Trials of Mana a su apporter une touche innovante à un classique du Super Famicom, malgré des limitations budgétaires, tandis que la remasterisation de Legend of Mana s’est imposée comme l'une des meilleures rééditions du catalogue massif de Square Enix.

Avec Visions of Mana, Square Enix montre qu'ils ne se contentent pas de ressasser le passé. En effet, ce jeu est le premier titre principal de la franchise depuis près de vingt ans, depuis Dawn of Mana.

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Visions of Mana est de retour et ça fait du bien !

Dans Visions of Mana, chaque quatre ans, des personnes du monde entier sont choisies pour devenir des "Alms", en association avec l’un des éléments clés du monde. Ces individus, guidés par un "Soul Guard", doivent entreprendre un pèlerinage vers l’Arbre Mana pour offrir leur âme, assurant ainsi la pérennité de la planète.

Val et Hinna, du village de feu Tianeea, sont respectivement désignés comme le "Soul Guard" et l’Alm du feu. Leur mission : parcourir le monde pour rassembler les autres Alms. Cependant, ce voyage amène Val à remettre en question son rôle dans cette tradition millénaire.

Visions of Mana ne cherche pas à révolutionner le genre, mais à solidifier l'identité que Trials of Mana avait commencé à bâtir. Certains pourraient décrire ce jeu comme un titre "PS2", et il est facile de comprendre pourquoi. De son dialogue à la progression de l'histoire, tout semble sortir de l'âge d'or des RPG de Square Enix. Le jeu dégage une nostalgie palpable, rappelant ces aventures globetrotteuses qui ne sont plus si courantes aujourd'hui. Ce n'est pas du cynisme, mais plutôt un hommage sincère à l'héritage de la série.

Le système de combat s’inspire fortement du remake de Trials of Mana, avec une équipe active composée de trois personnages pouvant alterner entre huit classes et trois types d’armes différents. Chaque classe est associée à un "vessel" élémentaire, unique pour chaque personnage. Bien que cela limite la progression des personnages, cela apporte une dynamique intéressante à l'équipe.

Les premiers combats peuvent sembler simplistes, mais au fil du temps, le système de combat se révèle bien plus profond. Les combos de base s’enrichissent de nouvelles actions déverrouillées à travers l’arbre de compétences linéaire de chaque classe. Au final, le système de combat, bien qu'introduit lentement, devient une danse fluide de mouvements, de parades et de stratégies.

Les Class Strikes, des attaques spéciales associées aux types d'armes, ajoutent une couche de stratégie supplémentaire, tout comme les attaques de vessel qui peuvent changer le cours des batailles, surtout lors des affrontements contre les boss.

Visions of Mana propose une difficulté bien équilibrée pour un RPG d'action. La courbe de progression est suffisamment lente pour que les nouveaux joueurs puissent s'adapter, tout en offrant des défis significatifs pour les joueurs plus expérimentés. La possibilité de changer la difficulté à tout moment est un ajout bienvenu, permettant à chacun de trouver son propre rythme.

Les combats contre les boss sont particulièrement réussis, rappelant les batailles de type MMO avec des attaques télégraphiées et des zones d'effet. L'intelligence artificielle de l'équipe a également été améliorée par rapport à Trials of Mana, rendant les combats plus dynamiques et engageants.

L'un des points forts de Visions of Mana est sans conteste son environnement. Les paysages sont parmi les plus beaux jamais créés par Square Enix, évoquant une véritable admiration pour la nature. Chaque région est un tableau vivant, des vastes champs aux cieux peints à la main. Les détails apportés à chaque élément du décor montrent clairement que l’équipe de Ouka Studio n’a épargné aucun effort pour donner vie à ce monde.

Le jeu propose une exploration semblable à celle de la série Xenoblade de MonolithSoft, avec des chemins linéaires mais riches en secrets à découvrir. Les quêtes secondaires, bien que simples, sont bien écrites et renforcent le sentiment d'aventure.

Malgré toutes ses qualités, Visions of Mana n'est pas sans défauts. La gestion des objets, en particulier, pourrait être améliorée. Il n'est pas toujours clair quand un objet est utilisé ou non, ce qui peut causer des frustrations lors des combats intenses. De plus, le portage sur PC manque de certaines options graphiques, et la version Steam Deck n'est pas encore à la hauteur en termes de performances.

Verdict : 8/10

Visions of Mana est une agréable surprise, capturant l'essence de la série tout en apportant des améliorations significatives. Bien qu'il ne soit pas parfait, ses défauts sont largement compensés par une histoire captivante, un monde magnifique et un système de combat profond. Pour les fans de la série et les nouveaux venus, Visions of Mana est un RPG d'action qui mérite d'être joué, et qui montre que la série Mana a encore beaucoup à offrir.

En fin de compte, Visions of Mana n’est pas seulement un hommage au passé, mais un pas en avant pour une série qui a encore de beaux jours devant elle.